NOTES OF A JOURNEY

ポルトの居酒屋

のんびりと過ごしたポルト旅行ですが、胃と肝臓は大忙し。朝から晩まで食べて飲んで、ポルトガル料理、ワインに舌鼓を打ったのでした。

そんな中、今回訪ねた店の中で1番思い出に残ったのがこちら「Adega Restaurante Quim」。ポルトのサン・ベント駅前にある立ち飲み屋です。このローカル感のたっぷり度合い。観光客、特に東洋人はあまり来ないのか、入店直後は他の客から物珍しそうに見られましたが、すぐに「よう来たな、あんちゃん」といった風な感じでやさしい眼差しを送られます。元来居酒屋の雰囲気が大好きですが、これは居心地が良い。

よっぽど東洋人が珍しくて関心があったのか、それともよそ者には温かく接する文化なのか、どういう訳か店員にポルトガル産のブドウのリキュールを無料ですすめられ、飲ませてもらいました。蒸留酒でアルコール度数がかなり高かったのですが、これを一気に飲み干すのが流儀のようです。言われるがままにくいっといくと、喉の奥がかーっと熱くなりました。でもこうやって地元の人に絡まれるのが嬉しかったりします。個人旅行の醍醐味はこうやってふらっと地元の店に立ち入ることができることなのだと再認識しました。

さて、この店で注文したのは、ポルトガル居酒屋の定番メニューだという、ビファナ（Bifana）です。パンに生姜、ニンニク、唐辛子等で煮込んだピリ辛の薄切り豚バラ肉を挟んだもので、ポルトガル風ハンバーガーといったところでしょうか。味がしっかりと染み込んだ豚肉が実に美味で、ビールにばっちりと合います。野菜が全く入っていないしまさにジャンクフードそのものですが、今回のポルトガル旅行で1番気に入った料理の１つとなりました。

朝8時頃に行っても既にオープンしていたので、1日中営業しているものと思われます。ポルト訪問の際には是非。僕は2日連続で通いました。

「Adega Restaurante Quim」
★★★★
R. Madeira, 2304000-330 Porto

パリで食べる本格派うどん「国虎屋」

パリの和食レストランを立て続けに紹介していますが、続いてこちらは本格派うどんが楽しめる「国虎屋 （Kunitoraya）」です。四国、高知県出身のオーナーが打つ讃岐うどんを味わえるとのことで、楽しみにして繰り出しました。店内は日本の普通のそば・うどん屋さんと全く同じ雰囲気。とてもカジュアルです。

さて、この日注文したのは冷たいうどん、冷やしとろろうどん。冷たい方がうどんの麺そのものの味を楽しめるので、いつもうどん屋を初訪の際には選ぶように心掛けています。そしてこのうどん、期待を裏切ることなく美味しかった。こしある麺はもちもちとしながらも喉越し良く、ちゅるちゅると胃袋の中に収まっていきました。ダシも鰹節の味がよく効いていて、「ああ、和だ・・・」と心落ち着く味でした。それにしても、ととろを食べたのは何ヶ月ぶりだったでしょうか。ネバネバがとても懐かしく感じられました。

連日のフランス料理で胃が疲れた時など、良いかもしれません。日本で食べるうどんと比較しても遜色ない、良店であります。

「Kunitoraya 国虎屋」
★★★★
39, Rue Sainte-Anne, 75001 Paris

オペララーメン

パリはオペラ座界隈で、いつも目にしては気になっていたラーメン屋に初めて入ってみました。その名も「オペララーメン （Opera Ramen）」。

「ねぎ味噌ラーメン」を注文してみました。5分ほどで登場したのが、これです。

かなり残念な味でした。まず、湯切りが甘過ぎて、麺にぬめり気が残ってしまっています。若干茹で過ぎ感も。また、スープにコクがない。味噌の風味は悪くないのですが、ダシのパンチが全然足りません。恐らくは鶏ガラベースだと思うのですが、判別が難しい程主張のないスープでした。そして、具、これが最も酷い。ねぎ味噌ラーメンの主役のトッピングであるはずのねぎ。単に千切りにしたネギをラー油に絡めただけのものでした。何の工夫も感じられません。極め付けが玉子。何なんだこの固茹では・・・。怒りを覚える程の酷さでした。チャーシューもペラペラ。

ということで、二度と行きません。いつもの「来々軒」に行っておけば良かった・・・。

「Opera Ramen」
★
23 boulevard des Capucines 75002 Paris

パリの鰻屋「NODAIWA」

先日のパリ出張では、初めて鰻屋を訪ねました。「野田岩 （Nodaiwa）」。東麻布にある老舗鰻屋「五代目野田岩」のパリ支店として1996年にオープンしたそうです。久しぶりに鰻屋で食べる鰻に、期待は高まりました。

65ユーロの「紅葉」コースを注文。刺身の突き出し、鰻白焼き、茶碗蒸し、鰻蒲焼き、吸い物、お新香、デザートが順に登場しました。残念なら主役である鰻白焼きと鰻蒲焼は、身が少し薄い上に固く、江戸の名店もパリまで手を広げるとここまで味が落ちるのかと思わざるを得ないものでした。鰻はやっぱり、皮がぱりっと、身がふっくらと、そして口の中に入れると柔らかい身が脂ととろけあいながらハーモニーを奏でる、といった具合に仕上げていただかないといけません。意外なことに、茶碗蒸しが絶品でした。出汁がよく出て、濃厚な味付けが良かったです。

刺身も美味でした。スズキの刺身だったのですが、程良く脂が乗って、鮮度も良いように思われました。そういえばしばらく美味しい刺身に当たっていませんでした。

ということで、ウリであるはずの鰻が少し拍子抜けだったので、その他メニューでいくら挽回されても、なかなか厳しい採点となってしまうといった感想でしょうか。パリに来てわざわざ食べる必要は・・・、ないかな。

「Nodaiwa」
★★★
272, rue Saint-Honoré - 75001 Paris

ユーロスター前のオイスター

パリで朝から晩までミーティングをこなしてクタクタになった後、今回はシャルル・ドゴール空港ではなく、パリ北駅を目指しました。いつもは空の便でロンドンに戻るところなのですが、クライアントの希望により、ドーバー海峡トンネルを通るユーロスターを利用することにしたのでした。

ユーロスターに乗るのは2002年以来。良い印象も悪い印象も特になかったのですが、久しぶりに乗ってみるとかなり飛行機より楽に感じられました。発車30分前に駅に到着していればよく、パリで乗車する際にフランス出国手続きもイギリス入国手続きも終えてしまい、荷物のセキュリティチェックも簡便。丁度東京から大阪に行く際には飛行機よりも新幹線の方がずっと楽ちんだという感覚と一緒です。マイルを貯められないのが唯一ネックですが、（そもそも社用で付与されたマイルを我が物のように貯め込んで良いのか、パリ・ロンドン間のマイルなんてたかが知れているというのはさておき）、これだけ差があると、今後はユーロスター愛好家になってしまうかもしれません。

さて、少し話は前後しますが、ユーロスターに乗り込む前、パリ北駅で少し時間があったのでクライアントと夕食を一緒にすることになりました。駅前にはシーフードプラッターを出す似たような店がたくさん並んでいて、その内の1軒が店前のショーウィンドウであまりにも美味しそうにシーフードを陳列していて、クライアント共々2人で引き込まれてしまったのでした。店の名前は「Terminus Nord」（住所：23 Rue de Dunkerque, 75010 Paris）。

この店、立地からも明らかに観光客目当てように思われ、概してこういった店はあまり期待できないことが多いのですが、予想に反し全く悪くありませんでした。何はさておいても、もう、牡蠣が抜群に美味しかったのです。中サイズのフレンチオイスターを注文。丸みを帯びた殻に収まった身に旨みがぎゅっと凝縮され、レモンを絞り口に運ぶと、弾け飛びそうな素晴らしさでした。辛口の白ワインとの相性が抜群。ロンドンに住んでいるとロンドンでしばしば食べられるスコットランド産の牡蠣も悪くないように思っていたのですが、こうやって改めて比較すると、圧倒的にフランス産のものの方が美味しいことが分かります。牡蠣は北国の方が美味しいように思っていたのですが、そうでもないのですね。そういえば日本でも福岡産、大分産で美味しい牡蠣がいっぱいあるか・・・。いずれにせよ、フランスの牡蠣はおすすめです。

一方、もう1品としてたのんだフォアグラのソテーは普通レベルでした。添えられたイチジクと濃いめのソースの相性は悪くなかったのですが、肝心のフォアグラ自体がそれ程満足いくものではありませんでした。舌上に乗せるだけでとろけるようなあのフォアグラ特有の感覚に少し欠けるように思われました。やや歯応えが残っている感じ。牡蠣が相当ハイレベルだっただけに、一層残念に思われたのかもしれません。

その他にもクライアントが食べていたエスカルゴ、隣の席の人が食べていたクラブも美味しそうだったので、また機会があれば訪ねてみようと思います。

「Terminus Nord」
★★★
23 Rue de Dunkerque, 75010 Paris

全くの余談ですが、この一緒に夕食をとったクライアント、アイセック東京大学委員会の大先輩であります。

花の都パリでの至福の一杯

9月6日、今日は翌日のミーティングに備えてパリに前日入りしています。フランクフルトとは違ってパリは頻繁に訪ねている町。これだけ来ているとさすがに慣れてくるもので、定宿のあるオペラ座やルーブル美術館周辺はさすがに地図なしでも歩けるようになりました。

そんなパリで、必ず訪れたくなる場所があります。そう・・・、ラーメン屋です。いかに僕がラーメンを愛してやまないかについてここで再度言及する必要もありませんが、パリに来ると必ずラーメンを食べたくなってしまいます。というのも、パリには日本人経営のラーメン屋が数多く軒を連ねるいわゆる「ラーメン通り」があり、本場日本の味には及ばないまでも、そこそこ食べられる店があるのです。通りの名は「Rue Sainte Anne （サンタンヌ通り）」。もし日本から直接短期出張なんかで来ていたら決して食べたいとは思わないのかもしれませんが、ラーメン後進国イギリス在住のラーメンフリークにとっては、まさにパラダイスかと思わせるような場所なのであります。

ラーメン通りでのお気に入りは「来々軒 （Lai Lai Ken）」（住所：7, rue Sainte Anne, 1er Paris）。日本のいわゆる大衆中華料理屋の味を楽しむことができます。

こちらがしょうゆラーメン。この透き通るスープ、中細のちぢれ麺。東京ラーメンの流れをしっかりと組んだ、力強い鶏ガラベースのしょうゆ味です。日本では無化調のラーメンが主流となって久しいですが、パリのこの店ではそんなものどこ吹く風、化学調味料の味がしっかりと舌に残る古き良きラーメンなのでした。チャーシューも豚ばら肉が箸を入れるとほろっと崩れる程柔らかく仕上げられていて、なかなかのレベル。極めてよくまとまった一杯であります。

そしてこちらが、あわせて頼んだ半チャーハンと餃子。僕は実はこの半チャーハンがお気に入りだったりします。玉子、チャーシュー、エビ、ネギが入って、少ししょっぱめの味付け。ジャポニカ米を使っているもののさらっとした仕上げられていて、箸が進みます。こちらは日本で食べてもなかなかのレベルなのではないでしょうか。餃子はまあ、普通かな。パリッとしていて旨いけれど、まあ特筆すべきというものでもありません。

帰り際に店主に「是非ロンドンにも出店して下さい」と言ってみたところ、「良くそう言ったリクエストいただくんですけれど、やっぱりロンドンってそんなに酷いんですか？普通に真面目にやれば旨いラーメン作れると思いますが・・・」と答えられました。激しく頷いたのは言うまでもありません。お願いだから、ロンドンで誰か普通に真面目にラーメン作りに励んでいただきたい。

「来々軒 （Lai Lai Ken）」
★★★★
7, rue Sainte Anne, 1er Paris

【追記】日本からパリに旅行に来て食べるほどのレベル・・・、までは残念ながらいかないと思います。ご留意下さい。

フランクフルトの居酒屋

ロンドンに滞在してあっという間に1年強が経過していますが、ロンドンに次ぐヨーロッパの一大ビジネス拠点、ドイツのフランクフルトは未訪でした。今回、9月1、2日の1泊2日、出張で初訪問となりました。

フランクフルトに到着したのは1日の22時30分を回った頃。せっかく初めて訪ねるのに、こんな時間では観光名所はどこも閉まってしまっています。フランクフルトに見るべきものはほとんどないと聞いているはものの、残念・・・。まあ、業用なので何も文句は言えませんが。

ということで、唯一開いているといっても良い観光名所（？）、居酒屋に向かうことにしました。「Zum Grauen Bock （ツム・グラウエン・ボック）」。15世紀に建てられたドイツの歴史的建造物を利用した居酒屋だそう。外観がなかなか趣きがあって特徴的。ビールが旨いに違いないと期待が高まります。

さて、この居酒屋ガイドブックを読む限りでは繁盛店のように思われたのですが、さすがに23時を回って客の姿もまばら。深夜1時までオープンしているはずなのでまさかもう閉店ということはないだろうと思いつつ席に着くと、すぐにウェイターがやってきました。「申し訳ないけれど簡単な料理しか出せない」とのことだったので、それが果たしてどういったものなのかも分からないまま、勧められるがままに「フランクフルト・プレート」という名の盛り合わせを注文しました。驚いたのが、注文した途端に横のテーブルで飲んでいた男が立ち上がったこと。いかにも料理人みたいな格好しているなと思っていたのですが、それもそのはず、彼こそがこの店のコックだったのです。結構飲んでいるように見えたのですが・・・、大丈夫、ドイツ人のアルコールへの耐性は尋常でないはずです。

そしてしばらくして登場したのが、この盛り合わせ。肉、肉、肉、肉、肉です。一体何カロリーあるんだろう、こんなもの食べているからドイツ人は皆でかいんだ、ああこんな時間にこんなもの食べたら胃がもたれそう、とか思いながら口に運びました。まあでもソーセージも、骨付き肉も、ハムも、ハンバーグもジューシーで大変美味しゅうございました。絶対に毎日こんなヘビー級、食べられないけど。

ビールもやっぱり旨かった。ロンドン赴任前、東京では格好付けて「俺はエールが好きだ」などとよく吹聴していたものですが、やっぱり飲みなれたラガーが口には合いますね。キレのある良いビールでした。なお、フランクフルト名物というりんご酒も飲んでみたのですが、これはイマイチ。シードルを酸っぱくしたようなイメージでしょうか。何だか垢抜けない味で、ぶどう酒（ワイン）の方がずっと美味しいと思います。

こうして初フランクフルトの夜は更けていったのでした。5月に帰国してしまった後輩がいたら、少しは案内してもらえたのかなあ。

「Zum Grauen Bock」
★★★
Große Rittergasse 3060594 Frankfurt

水車小屋でのランチ - 「Le Moulin de Fourges」

7月17日、モネの家があるジヴェルニーを出た後、評判のレストランにランチに向かいました。ジヴェルニーから車を走らせること約20分、「Le Moulin de Fourges」というフレンチレストランです。

ここは何が特別って、外観が素晴らしく可愛らしいのです。ポプラ並木の間を流れる小川に作られた水車小屋が、レストランに改装されています。店内もこじんまりとした和んだ雰囲気。モネの家で蓮池を見て芸術的空想に耽った後、いかにも欧風の洒落たレストランでランチ。優雅な気分にならないはずがありません。分不相応かなと思いつつも悦に入るのでした。

メインにはラムのローストをオーダー。少し薄めの味付けが、肉厚のラムの素材の味を活かしていました。焼き加減もロンドンでしばしば見られるような完全ウェルダンではなく、ほど良くミディアム。なかなか美味しくいただけました。付け合せの野菜の彩りも綺麗で、プレゼンテーションもばっちり。

せっかくジヴェルニーまで行くのであれば、立ち寄っても悪くないレストランだと思います。ただ会社でよく利用するハイヤー会社が言うには、人気店のため予約が取りづらいとか。お早目の手配をおすすめします。

「Le Moulin de Fourges」
★★★★
38, rue du Moulin, 27630 FOURGES, France

コペンハーゲンの日本料理店「Bento（ベントウ）」

素晴らしいとは言い難いデンマーク料理でしたが、コペンハーゲンで美味しい、そして興味深い日本料理店に出会ったので紹介したいと思います。

Bento（ベントウ）
★★★★
Helgolandsgade 16
コペンハーゲン中央駅徒歩2分

1人で行ったところ、4席あるカウンターに案内されました。寿司カウンターです。せっかく目の前で大将が握ってくれるので、寿司を注文することにしました。

握りのセットを注文。実は北欧なのだから北海の新鮮な魚介類を味わえるに違いないと信じ込んでたのんだのですが、大将と話してみたところ、サーモン、エビをのぞいて全ての食材はフランクフルトから空輸しているとのこと。というのもデンマークでは、生の魚介類を店で出す場合、最低24時間冷凍処理しなければならないそう。ところが寿司ネタとして味を損なうことがないほど急速に冷凍処理を施す冷凍庫がなかなかデンマークでは見付けられないので、エビ、サーモンといったそれほど急速冷凍が必須でないネタを除いては地元産を使うことができず、空輸に頼らざるを得ないとのことだったのです。

まあそんな裏事情はさておき、とても美味しいお寿司をいただくことができました。やっぱり地元ネタのサーモンが脂が乗って抜群でしたが、他もまあ海外で食べる寿司としては十分及第点に達していたように思います。特に、シャリが良かった。酢加減そこそこに少し甘味が強いのが僕好みでした。

ということで、握りだけでは飽き足らず、追加注文をすることにしました。まずは美味しかったサーモンの炙りバージョン。ただでさえ脂が乗っているサーモンが、炙られることによってとろける程になりました。旨い！ただ、あえて提言するとしたら、少なくとも日本人向けにはマヨネーズ、照り焼きタレ、高菜のトッピングは不要かなと。十分にネタとシャリで美味しいので、小細工はいりません。

そしてこちらが、大将に是非にと勧められたエビフライ巻。意外や意外、これが結構美味しかったのです。いかにも創作寿司といった趣きなのですが、エビフライ、きゅうり、ネギが巻かれ、ゴマがトッピング、そしてなんとウナギ蒲焼のタレとマヨネーズで味付けされていました。濃い目のタレがエビフライと甘めのシャリによくマッチ。日本ではまず見かけなさそうな組み合わせだなあと思いながら、舌鼓を打ったのでした。

ということで大満足をした「Bento」だったのですが、この店の大将と結構話し込みました。両親がコペンハーゲンで出会いそして大将はコペンハーゲンで生まれたこと、従って成人するまではまともに日本に住んだことがなかったこと、でも向学のために日本に20歳過ぎで渡ったものの生活習慣や文化の壁で挫折しそうになったこと、自分の意見を率直に言うことがデンマークでは普通なのに日本では非常識であるように取り扱われて沈んでしまったこと、それでも料理の先生の家に住み込んで何とか一人前になろうと頑張ったこと、今はフィンランド人のお嫁さん（美人らしい！）をもらい子供も1人生まれて店を頑張って切り盛りしていること、などなど、大将の身の上話をたくさん聞かせてもらったのでした。まるでドラマのような話ですが、日本人の両親の元に生まれたもののまるで日本人らしく育てられなかった、というよりも育てられる環境にいなかった、そういう人が今異国で日本料理店を営んでいることが興味深く思われました。

コペンハーゲンの風景

7月10～12日は出張でコペンハーゲンを訪ねました。

実は11日夕方にクライアントとは別れたのですが、その日中にロンドンに戻るフライトがなく、仕方なくコペンハーゲンにもう1泊することになりました。出張続きで疲れが溜まっていて、一刻も早くロンドンの自宅に戻りたかったのですが・・・。まあ、そのお陰で少しのんびりと市内を見て回ることができました。

こちらはニューハウン（Nyhavn）。運河沿いにカラフルな木造家屋が立ち並んでいて、コペンハーゲンを象徴する景観として名高いエリアです。かつては船乗りたちが集った居酒屋が、今は主に観光客向けのレストランとなり、建物そのままに営業されています。実に写真映えするカットでした。

この写真の右下の愛らしい像が、コペンハーゲンのシンボル的存在、人魚の像です。世界三大がっかり（あと2つは、マーライオン（シンガポール）、小便小僧（ブリュッセル））として名高いですが、その称号に決して負けることなく、小さい単なる置物に過ぎない姿で僕をがっかりさせてくれました。それにしても観光客が多かった・・・。人魚の像は一体1日に何枚写真を撮られているのだろうと思うほど、多くのレンズが向けられていました。

特徴的な建物も数多く目にしました。左は旧証券取引所。細い巻貝のような塔が印象的・・・、というよりもとても奇妙に思われました。右は市庁舎。1905年に完成した大建造物なのですが、この市庁舎の塔が105.6mでコペンハーゲン市内で最も高い建物とのことでした。

そんなコペンハーゲンのグルメは、・・・特筆して美味しいものではありませんでした。

この料理はフリッカデーラ（Frikadeller）、デンマーク風ハンバーグです。豚と白身魚をすり潰し、塩、コショウで味付けするという、非常にシンプルな一品です。見た目から想像するとおりの味で、決して不味いわけではないのですが、一方で再度食べたいかとたずねられると、それもどうなかと思ってしまう、そんな感想を持ちました。

他にデンマーク料理として有名なオープンサンド（Smorrebrod）も食べたのですが、まあ可もなく不可もなくといったところでしょうか。パンの上に、魚介類や野菜、チーズなどを乗せて食べるのですが、これも想像通りの味です。パンと具の味のみ。何のひねりも工夫も見受けられませんでした。

あと、どういうわけか、市内のいたるところで、ホットドッグの屋台を目にしました。どの店も10種類近くとホットドッグのバリュエーションを豊富に持っています。それ程目新しいものではありませんが、これは普通に美味しくいただくことができたのでした。

やっぱり北の方は料理がそれ程美味しくない国が多いなあ。